En un paso significativo hacia la reducción de la experimentación animal en el ámbito científico, investigadores de los Laboratorios Federales Suizos de Ciencia y Tecnología de Materiales (Empa) han creado un modelo de inteligencia artificial que simula a un ratón para evaluar de forma virtual los efectos de nuevos compuestos farmacológicos.
Innovación al servicio del bienestar animal
Este avance, liderado por la investigadora Jimeng Wu, consiste en un modelo farmacocinético basado en la fisiología que utiliza el aprendizaje automático. A diferencia de los métodos tradicionales, esta herramienta permite calcular cómo se distribuyen las nanopartículas en un organismo vivo sin necesidad de utilizar animales reales en las fases iniciales. Según la información publicada en prensa, esta tecnología sería particularmente relevante para el desarrollo de terapias contra tumores cerebrales.
Hacia un modelo de investigación «seguro y sostenible»
El proyecto se enmarca dentro del concepto «Safe and Sustainable by Design» (Seguro y Sostenible por Diseño), que busca aumentar la seguridad de las nuevas terapias desde sus primeras etapas de desarrollo. Si bien los científicos admiten que aún es necesario entrenar al modelo con más datos para aumentar su fiabilidad, la meta final es prescindir por completo de las pruebas con animales en el proceso de desarrollo clínico.
Este desarrollo surge en un contexto donde el debate sobre la experimentación animal es latente en Suiza, tras el rechazo del gobierno en 2025 a una iniciativa para prohibir totalmente estas prácticas por temor a frenar la investigación médica. Innovaciones como la «ratona de IA» ofrecen una necesaria vía alternativa y ética para avanzar en la ciencia sin necesidad de usar animales.